Un equipo de biólogos de Perú ha logrado identificar un género y especie de roedor nunca antes documentado: Incanomys mayopuma. Este hallazgo fue realizado dentro del Santuario Histórico de Machu Picchu y ha sido recientemente publicado en la revista científica Diversity, subrayando el creciente interés en la biodiversidad andina del sur del país.
El descubrimiento corresponde a un trabajo colaborativo entre la Universidad Católica de Santa María y la Universidad San Agustín, ambas con sede en Arequipa. El grupo de investigación estuvo integrado por Horacio Zeballos, Alexánder Pari, César Medina, Kateryn Pino, Sandra Arias, Alayda Arce y Fiorella Gonzales.
El espécimen fue localizado en Wiñaywayna, un sector emblemático dentro del Santuario Histórico gestionado por SERNANP, ubicado a aproximadamente 2 800 m de altitud. Este entorno, caracterizado por arroyos y bosques montanos, favorece la vida de especies adaptadas a climas húmedos y fríos.
Características distintivas del animal
El roedor exhibe signos físicos que sugieren una adaptación al medio acuático: su pelaje es de tonalidad gris, mientras que las orejas aparecen reducidas y casi escondidas bajo el pelaje. Estas adaptaciones le permitirían desenvolverse con eficiencia en corrientes y vegetación ribereña.
La creación de un nuevo género además de su especie indica una rama evolutiva hasta ahora desconocida en la fauna del Perú. El nombre Incanomys mayopuma honra tanto a la civilización inca como al entorno natural de Machu Picchu.
Más allá del valor académico, este descubrimiento destaca una realidad fundamental: incluso sitios turísticos y con estudios previos, como Machu Picchu, siguen siendo fuente de sorpresas biológicas gracias a su extraordinaria riqueza ecológica.
Conservación y futuro de la investigación
Los autores del estudio enfatizan que estas áreas protegidas no solo preservan el patrimonio arqueológico, sino también albergan biodiversidad única. Mantener integridad en los hábitats de montaña y ribereños es clave para descubrir y proteger especies aún no descritas.
El hallazgo respalda la necesidad de reforzar las medidas de conservación en el Santuario Histórico, que abarca más de 37 000 hectáreas y conserva una variedad de ecosistemas, desde bosques nubosos hasta cumbres andinas.
Machu Picchu: refugio de biodiversidad subestimada
Este emblemático sitio no es solo un tesoro arqueológico: alberga cinco zonas de vida, 24 ecosistemas variables entre los 1 700 y más de 4 000 m de altitud. Se han registrado decenas de especies: alrededor de 75 mamíferos, más de 440 aves, casi 400 mariposas, 423 orquídeas y cientos de árboles propios de yungas peruanas.
Estos números reafirman que la protección de Machu Picchu representa no solo una salvaguarda cultural, sino también una estrategia clave en la conservación biológica de los Andes.
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