El Premio Nobel de Química 2025 fue otorgado a los científicos Hiroshi Tanaka (Japón), Ellen Rogers (Estados Unidos) y Luis Fernando Medina (México) por sus aportes decisivos al desarrollo de las estructuras metal-orgánicas (MOFs, por sus siglas en inglés), materiales capaces de almacenar gases y líquidos con una eficiencia sin precedentes. Su descubrimiento abre una nueva era para la química aplicada, con impactos directos en la energía limpia, la industria farmacéutica y la protección ambiental.
Los MOFs son compuestos formados por iones metálicos y moléculas orgánicas que se ensamblan para crear redes tridimensionales ultraporosas. Su estructura les permite actuar como “esponjas moleculares” capaces de capturar y liberar sustancias específicas, como el dióxido de carbono o el hidrógeno. Esto los convierte en herramientas esenciales para enfrentar problemas como el cambio climático o la contaminación industrial.
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El comité del Nobel destacó que los tres científicos desarrollaron técnicas de síntesis más ecológicas y económicas, lo que permitirá aplicar estos materiales a gran escala. En particular, el investigador mexicano Luis Fernando Medina, del Instituto de Química de la UNAM, logró optimizar el proceso de fabricación mediante métodos sostenibles, reduciendo drásticamente el uso de solventes tóxicos.
Durante el anuncio en Estocolmo, el comité resaltó la relevancia de la cooperación internacional entre los galardonados, que trabajaron en laboratorios de distintos continentes. Este esfuerzo conjunto refleja el poder de la ciencia para unir a las naciones en torno a un objetivo común: mejorar la vida humana a través del conocimiento.
El profesor Tanaka, del Instituto Tecnológico de Tokio, afirmó que “los MOFs representan la unión perfecta entre creatividad y utilidad científica”. Por su parte, Ellen Rogers, de la Universidad de Stanford, subrayó que esta tecnología puede revolucionar la captura de carbono, ayudando a mitigar los efectos del calentamiento global.
El reconocimiento también tiene un valor simbólico para México, al destacar a un científico latinoamericano entre los ganadores del Nobel de Química. Medina dedicó el premio a su equipo de investigación y a las nuevas generaciones de científicos. “La ciencia no tiene fronteras; el conocimiento compartido nos hace más fuertes”, declaró.
Los MOFs ya se utilizan en dispositivos de almacenamiento de energía, purificación de agua y sensores ambientales. Además, tienen potencial para mejorar la eficiencia de las baterías y permitir la producción de combustibles sostenibles. Su versatilidad los convierte en una de las innovaciones más prometedoras de la química moderna.
Los expertos coinciden en que este descubrimiento cambiará la forma en que se diseñan los materiales del futuro. Su aplicación en la industria y la medicina abre posibilidades infinitas para la captura selectiva de moléculas o la liberación controlada de fármacos.
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Con información de LA JORNADA
