El Doctor Julio Frenk, quien anteriormente ocupó el cargo de Secretario de Salud en México, ha sido designado como el nuevo rector de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
Este anuncio fue realizado por el presidente de la universidad, Michael V. Drake, después de que el nombramiento recibiera la aprobación de la Junta de Regentes de la institución.
El Dr. Frenk tomará el lugar del actual rector, Gene Block, quien en 2023 comunicó su deseo de regresar a sus actividades de docencia e investigación. Block dejará su puesto en julio y Frenk asumirá sus nuevas responsabilidades en enero de 2025.
El proceso de selección que culminó con la designación de Frenk tuvo una duración de siete meses, durante los cuales se consideró a diversos candidatos para el cargo.
“El Dr. Frenk ha demostrado un compromiso profundo con la salud y el bienestar de individuos, instituciones y sistemas en todo el mundo”, expresó el presidente Drake en el comunicado oficial sobre el nombramiento. “Su liderazgo se basará en el crecimiento y la fortaleza que el campus ha experimentado bajo la dirección del rector Block, y acelerará la brillante trayectoria de UCLA al servicio de Los Ángeles, la nación y el mundo”.
El comunicado también recordó que el Dr. Frenk fue presidente de la Universidad de Miami durante la pandemia de Covid-19, logrando una transformación significativa en su sistema de salud académico. Durante su gestión, la universidad realizó inversiones estratégicas en innovación educativa, investigación interdisciplinaria y el atletismo de los Miami Hurricanes. Bajo su liderazgo, la Universidad de Miami fue admitida como miembro de la prestigiosa Asociación de Universidades Estadounidenses (AAU, por sus siglas en inglés).
Julio Frenk hace historia y agradece a UCLA
El Dr. Frenk expresó su gratitud por el nombramiento. “En este momento crucial para la educación superior, regresar al sector público para dirigir una de las principales universidades de investigación del mundo, además de uno de los 10 sistemas académicos de salud más grandes, es una oportunidad emocionante y un gran honor para mí”. Manifestó estar “deseoso de aportar mi compromiso de toda la vida con el servicio público en educación y atención de la salud a Los Ángeles, una comunidad vibrante, diversa y cosmopolita”.
Richard Leib, presidente de la Junta de Regentes de la UCLA, afirmó que “el liderazgo inspirador y estratégico del Dr. Frenk, junto con su vasta experiencia en los campos de la educación y la salud, incluida su etapa como Secretario de Salud de México, lo colocan en una posición única para guiar a UCLA hacia un futuro de impacto e innovación.
El Dr. Frenk también hace historia al convertirse en el primer rector latino de UCLA, y creo que sus valores de equidad y accesibilidad ayudarán a la UC a continuar sirviendo a la comunidad diversa de Los Ángeles. La visión estratégica del rector Block y su dedicación durante los últimos 17 años han impulsado a UCLA a alcanzar nuevos y mayores éxitos. Estoy convencido de que la notable capacidad de Frenk para enfrentar retos complejos de manera creativa y efectiva lo convierte en la persona ideal para llevar a UCLA a la próxima etapa”.
Antes de su gestión en la Universidad de Miami, el Dr. Frenk desempeñó el cargo de decano de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard durante casi siete años. En septiembre de 2016, se estableció la cátedra Julio Frenk de Liderazgo en dicha institución.
Entre los años 2000 y 2006, fue Secretario de Salud en México, periodo durante el cual implementó una reforma significativa que estableció las bases para la cobertura universal en protección social y salud. Fue el arquitecto del Seguro Popular, que amplió el acceso a atención médica de calidad a 55 millones de personas.
Además, fue el director general fundador del Instituto Nacional de Salud Pública.