Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) en colaboración con la Universidad del País Vasco (UPV) ha arrojado luz sobre un fenómeno preocupante: al menos el 16% de los adolescentes de entre 11 y 17 años se ven afectados por un uso problemático de las redes sociales.
Redes Sociales, un problema para los adolescentes
Estos hallazgos plantean interrogantes sobre el impacto de las redes en la vida de los jóvenes y su capacidad para mantener relaciones personales y el control de sus vidas.
El estudio se centró en un grupo de mil 534 jóvenes en México y España y reveló que un 2.9% de los participantes mostraron un uso problemático de las redes sociales. Esto se tradujo en comportamientos como la compulsión por revisar constantemente las redes y consecuencias negativas en sus vidas, incluyendo ámbitos familiares, sociales y escolares.
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Además, un preocupante 13.3% de los adolescentes presentó una alta probabilidad de desarrollar este tipo de comportamientos.
No obstante, es importante destacar que los investigadores enfatizan que su objetivo no es demonizar las redes sociales en sí, sino arrojar luz sobre cómo un porcentaje de adolescentes puede verse afectado por su uso. La cotidianidad de las redes sociales en la vida de los jóvenes no se pone en duda, pero es crucial comprender los desafíos y riesgos que esto conlleva.
El estudio ha sido aclamado por su enfoque basado en un modelo cognitivo-conductual, que permite diferenciar el uso problemático de las redes sociales del uso no problemático, además de identificar perfiles específicos. Juan Manuel Machimbarrena, investigador del grupo de Ciberpsicología de UNIR y profesor agregado de la UPV, señaló la importancia de esta perspectiva en el análisis.
En cuanto a las diferencias en el uso problemático de las redes entre España y México, los resultados son esclarecedores. En España, el problema se asocia principalmente con la preocupación por mantenerse conectado en línea, mientras que en México, está más vinculado a la preferencia por la interacción social a través de las redes en lugar de cara a cara.
El equipo de investigación creó y validó un instrumento de evaluación llamado “Problematic Social Networking Site Use Scale” (PSNUS) para evaluar el uso problemático de las redes sociales. El PSNUS mide a los adolescentes en cuatro dimensiones clave, como su preferencia por la interacción en línea, sentimientos de ansiedad cuando no están en las redes, y si han sacrificado planos o actividades personales debido a su presencia constante en las redes sociales.
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Estos hallazgos arrojan una nueva perspectiva sobre el impacto de las redes sociales en la vida de los adolescentes, resaltando la importancia de una comprensión más profunda de cómo estas plataformas pueden influir en la vida de los jóvenes, tanto de manera positiva como negativa. El uso adecuado y consciente de las redes sociales es un tema crucial para padres, educadores y la sociedad en general en un mundo cada vez más digital.
