Se ha revelado la lista de los 100 deportistas más destacados y relevantes de los últimos tiempos, y Michael Phelps, el nadador estadounidense, se ha coronado como el líder indiscutible del ranking de los deportistas más influyentes del siglo XXI, según un informe publicado por ESPN.
Phelps, renombrado por sus 28 medallas olímpicas (el máximo ganador de la historia en los Juegos Olímpicos), 23 de ellas de oro, se posicionó en el primer lugar de la encuesta. En el segundo puesto se ubicó la extenista Serena Williams, mientras que Lionel Messi, quien recientemente levantó la Copa América con la selección argentina, alcanzó la tercera posición, siendo el único futbolista entre los primeros diez del listado.
El ranking, elaborado tras recibir aproximadamente 70 mil votos de colaboradores de ESPN, incluye a figuras prominentes en deportes populares en Estados Unidos, como el baloncesto, el béisbol y el fútbol americano. Después de Phelps, Williams y Messi, el cuarto puesto fue ocupado por LeBron James, mientras que el legendario mariscal de campo de la NFL, Tom Brady, se posicionó quinto en la votación.
¿Quiénes completaron el top 10 de este prestigioso listado? Roger Federer (6º), la gimnasta Simone Biles (7º), el golfista Tiger Woods (8º), el jamaicano récord olímpico Usain Bolt (9º) y la leyenda de la NBA Kobe Bryant (10º).
En el caso de Phelps, su extraordinario rendimiento en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 es un hito en su carrera, donde obtuvo ocho medallas de oro en una sola edición, un récord sin precedentes en la historia olímpica. Su capacidad para superar obstáculos y establecer nuevos estándares de rendimiento es una característica altamente valorada por los medios de comunicación y los aficionados, según destacó ESPN.
Serena Williams, con 23 títulos de Grand Slam, ocupa el segundo lugar en la lista. Entre sus logros más notables se incluye haber ganado el Abierto de Australia 2017 estando embarazada, siendo este uno de los episodios más sorprendentes de su carrera deportiva y del tenis femenino en toda su historia. Tras su regreso de la baja por maternidad, Williams disputó otras finales importantes, aunque no volvió a alzarse con un título.
Messi, destacado en el tercer puesto, ha tenido una carrera repleta de victorias tanto con el Barcelona como con Argentina, coronándose campeón en múltiples ligas y copas. Su triunfo en la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 con la Albiceleste marcó un antes y un después, destacándose no solo por su habilidad en la cancha, sino también por la emoción que desató en todo el mundo. La leyenda brasileña Ronaldo elogió su impacto y trascendencia.
En la quinta posición se encuentra Tom Brady, cuyos récords y títulos en la NFL lo sitúan como uno de los quarterbacks más exitosos de la historia. Brady se ha caracterizado por su constante búsqueda de la excelencia y ha sido una figura inspiradora tanto para sus compañeros como para los entrenadores.
Es importante destacar que Novak Djokovic terminó por encima de Rafael Nadal en el listado (11° contra 12°) y que Lewis Hamilton fue el mejor piloto de Fórmula 1 (19°) entre los grandes atletas del Siglo XXI, superando a Michael Schumacher (29°).
El ranking de ESPN no solo resalta los logros deportivos de cada figura, sino también su capacidad de influencia dentro y fuera de sus respectivas canchas y pistas. Cada uno ha dejado una marca significativa en su disciplina y en el deporte en general, consolidándose como referentes para futuras generaciones.
1. Michael Phelps, natación
2. Serena Williams, tenis
3. Lionel Messi, fútbol
4. LeBron James, básquet
5. Tom Brady, fútbol americano
6. Roger Federer, tenis
7. Simone Biles, gimnasia
8. Tiger Woods, golf
10. Kobe Bryant, básquet
11. Novak Djokovic, tenis
12. Rafael Nadal, tenis
13. Cristiano Ronaldo, fútbol
14. Stephen Curry, básquet
15. Katie Ledecky, natación
16. Tim Duncan, básquet
17. Shaquille O’Neal, básquet
18. Patrick Mahomes, fútbol americano
19. Lewis Hamilton, F1
20. Aaron Donald, fútbol americano
21. Diana Taurasi, básquet
22. Sidney Crosby, hockey
23. Kevin Garnett, básquet
24. Albert Pujols, béisbol
25. Floyd Mayweather, boxeo
26. Peyton Manning, fútbol americano
27. Randy Moss, fútbol americano
28. Nikola Jokic, básquet
29. Michael Schumacher, F1
30. Mike Trout, béisbol
31. Clayton Kershaw, béisbol
32. Marta, fútbol
33. Miguel Cabrera, béisbol
34. Tamika Catchings, básquet
35. Dwyane Wade, básquet
36. Maya Moore, básquet
37. Ichiro Suzuki, béisbol
38. Barry Bonds, béisbol
39. Kevin Durant, básquet
40. Justin Verlander, béisbol
41. Dirk Nowitzki, básquet
42. Giannis Antetokounmpo, básquet
43. Alex Rodríguez, béisbol
44. Mikaela Shiffrin, esquí
45. David Ortiz, béisbol
46. Max Scherzer, béisbol
47. Jimmie Johnson, NASCAR
48. Thierry Henry, fútbol
49. Aitana Bonmatí, fútbol
50. Zinedine Zidane, fútbol
51. Steve Nash, básquet
52. Adrián Beltré, béisbol
53. Derek Jeter, béisbol
54. Alex Ovechkin, hockey
55. Luka Modric, fútbol
56. Alexia Putellas, fútbol
57. Calvin Johnson, fútbol americano
58. JJ Watt, fútbol
59. Mariano Rivera, béisbol
60. Candace Parker, básquet
61. Ray Lewis, fútbol
62. Shohei Ohtani, béisbol
63. Allyson Felix, atletismo
64. Mia Hamm, fútbol
65. Kylian Mbappé, fútbol
66. Jon Jones, MMA
67. James Harden, básquet
68. Phil Mickelson, golfista
69. Jason Kidd, baloncesto
70. Andrés Iniesta, fútbol
71. Manny Pacquiao, boxeo
72. Shaun White, snowboard
73. Mookie Betts, béisbol
74. Lisa Leslie, básquet
75. Xavi Hernández, fútbol
76. Georges St-Pierre, MMA
77. Shelly-Ann Fraser Pryce, atletismo
78. Bernard Hopkins, boxeo
79. Bryce Harper, béisbol
80. Andy Murray, tenis
81. Sheryl Swoopes, baloncesto
82. Kohei Uchimura, gimnasia
83. Chris Paul, básquet
84. Lauren Jackson, básquet
85. Kawhi Leonard, básquet
86. Venus Williams, tenis
87. Ronaldo Nazario, fútbol
88. Roy Halladay, béisbol
89. Annika Sørenstam, golf
90. A’ja Wilson, básquet
91. Aaron Rodgers, fútbol americano
92. Pedro Martínez, béisbol
93. Rory McIlroy, golfista
94. Ronaldinho, fútbol
95. Zlatan Ibrahimović, fútbol
96. Darrelle Revis, fútbol americano
97. Virat Kohli, críquet
98. Connor McDavid, hockey
99. Ed Reed, fútbol americano
100. Charles Woodson, fútbol americano