En 2023, Jon Rahm ocupaba el puesto 28 en la lista Forbes de los deportistas mejor pagados del mundo. En ese momento, el golfista español aún no había decidido cambiar el PGA Tour, el circuito estadounidense de golf, por el LIV Golf, financiado por Arabia Saudí. No fue hasta diciembre cuando se anunció su fichaje, revelando la magnitud económica del acuerdo. Las cifras reportadas oscilan entre los 350 millones de dólares mencionados en la prestigiosa publicación hasta más de 500 millones señalados en ocasiones anteriores.
Gracias al nuevo rumbo de su carrera, Rahm se ha convertido en el segundo deportista mejor pagado del mundo en 2024, con ingresos de 218 millones de dólares (198 provenientes de su actividad en el campo y 20 de fuera de él). En los siete torneos que ha disputado este año, ha ganado 6,6 millones de dólares, aunque todavía no ha logrado imponerse en ningún evento del LIV. A pesar de esto, ha superado a destacados atletas en términos de ingresos, gracias al prestigio que ha adquirido.
Top 10, deportistas mejor pagados según Forbes
El único que ha superado al golfista de Barrika es Cristiano Ronaldo, quien se mantiene como el deportista mejor pagado del planeta por cuarta vez en su carrera. Ronaldo, jugador del Al-Nassr, percibe 260 millones de dólares (200 por jugar y 60 por patrocinios y otras actividades). Su salario en Arabia Saudí es astronómico, y sigue siendo un imán para los patrocinadores, incluyendo marcas como Nike, Herbalife y Erakulis. Incluso su exequipo, la Juventus, le debe 10,5 millones de dólares debido a los recortes salariales efectuados durante la pandemia.
En tercer lugar está Leo Messi, otro habitual en las listas de deportistas mejor pagados. Con unas ganancias totales de 135 millones de dólares (65 como futbolista y 70 como marca), Messi sigue facturando a gran nivel. Actualmente es la estrella indiscutible del Inter de Miami, una franquicia cuyo valor ha aumentado significativamente gracias al argentino. Fuera del campo, continúa sumando patrocinadores, como Lowe’s, a una ya impresionante cartera de respaldos.
LeBron James se sitúa en la cuarta posición, con ingresos de 128,2 millones de dólares (48,2 de su salario como jugador y 80 de sus actividades fuera de la cancha), siendo el deportista mejor pagado del mundo en términos de ingresos extradeportivos. Le sigue Giannis Antetokounmpo, otra estrella de la NBA, con 111 millones de dólares (46 de su salario y 65 de patrocinios y otros ingresos).
En sexto lugar, encontramos a Kylian Mbappé, quien antes de su posible fichaje por el Real Madrid, ha ganado 110 millones de dólares (90 de su salario y 20 de patrocinios). Neymar, su excompañero, ocupa la séptima posición con 108 millones de dólares (80 de su salario y 28 de patrocinios).
El fútbol sigue dominando la lista con Karim Benzema en el octavo lugar, con ingresos de 106 millones de dólares (100 de su salario y 6 de patrocinios). Stephen Curry, estrella de la NBA, es noveno con 102 millones de dólares (52 de su salario y 50 de patrocinios). Cerrando el top 10 está Lamar Jackson, quarterback de los Baltimore Ravens de la NFL, con 100,5 millones de dólares (98,5 de su salario y 2 de patrocinios).
Sumando los ingresos de todos estos profesionales, se alcanza un total de aproximadamente 1.380 millones de dólares, lo que representa un aumento del 24% respecto al Top 10 de 2023. Es la primera vez en la historia que cada uno de los diez primeros componentes de la lista supera los 100 millones de dólares en ganancias.