El defensivo Damar Hamlin regresará como titular para los Buffalo Bills este domingo, cuando enfrenten a los Arizona Cardinals. Este partido marca un hito importante, ya que será la primera vez que Hamlin sea parte de la alineación inicial desde que sufrió un paro cardíaco en el campo de juego el 2 de enero de 2023, durante un enfrentamiento contra los Cincinnati Bengals, en lo que fue un momento impactante para la NFL.
“Es una verdadera bendición”, expresó Hamlin durante una conferencia de prensa esta semana. “He estado reflexionando mucho sobre todo lo que viví, el largo proceso de recuperación, y había momentos en los que no estaba seguro de si volvería a jugar. La incertidumbre de no saber si podría regresar a lo que amo me carcomía por dentro, porque este deporte es mi vida, es mi mayor pasión. He estado obsesionado con el fútbol americano desde que tengo memoria”.
El evento que casi le cuesta la vida a Hamlin ocurrió después de que recibió un fuerte golpe en el pecho durante una jugada. Tras el impacto, se desplomó en el campo, dejando en estado de shock tanto a sus compañeros de equipo como a los aficionados. La situación fue grave, ya que Hamlin tuvo que ser reanimado dos veces por los paramédicos presentes en el campo antes de ser trasladado de urgencia al hospital, donde permaneció durante una semana en estado crítico. Finalmente, fue dado de alta el 11 de enero de 2023 y continuó su proceso de recuperación en casa.
A pesar de lo alarmante del incidente y los serios riesgos para su salud, Hamlin mostró una impresionante recuperación en los meses que siguieron. Para abril de 2023, los médicos ya le habían dado luz verde para regresar a los entrenamientos. En junio, comenzó a participar en prácticas y ejercicios con sus compañeros de equipo, y para finales de julio, había sido autorizado para competir nuevamente de manera regular. Aunque su participación en la temporada anterior fue limitada, acumulando solo dos tackleadas, su notable progreso físico y su determinación le han ganado la confianza del entrenador en jefe, Sean McDermott, quien ha decidido alinearlo como titular en el inicio de la temporada 2024.
Este regreso de Damar Hamlin es un testimonio no solo de su capacidad física, sino también de su fortaleza mental y su amor por el deporte. Con este partido, está demostrando que ha superado uno de los momentos más difíciles de su vida, y que está listo para retomar su lugar en el campo, contribuyendo una vez más al éxito de los Buffalo Bills.
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