En la historia reciente de la astronomía, el evento más prolongado registrado se produjo el 22 de julio de 2009, con una duración de 6 minutos y 39 segundos, representando hasta ahora el récord en tiempos de totalidad.
Sin embargo, este récord será superado ampliamente por un fenómeno que aún está por llegar. Según los cálculos y proyecciones de la NASA, el eclipse solar más extenso en los últimos 12 000 años se espera para el 16 de julio de 2186, con una fase de totalidad que se prolongará durante 7 minutos y 29 segundos.
¿Por qué el eclipse solar de 2186 será tan especial?
Este excepcional evento astronómico será la combinación de varios factores cósmicos alineados a la perfección:
- La sombra de la Luna atravesará una franja cercana al ecuador terrestre, lo que favorece un ángulo de incidencia óptimo y mayor duración de la oscuridad.
- La Luna estará en su punto más cercano a la Tierra (el perigeo), mientras que el Sol estará en su posición más distante (afelio), lo que permitirá que el disco lunar cubra completamente al solar durante más tiempo.
Este eclipse se observará a lo largo de una estrecha trayectoria que recorrerá partes de Sudamérica —incluyendo Colombia, Venezuela y Guyana— y se extenderá hacia la zona occidental del África, configurando un escenario astronómico único que dará lugar a una de las mayores duraciones de totalidad jamás vistas.
Comparativa entre momentos históricos
- 22 de julio de 2009: Eclipse testigo del récord vigente en época moderna, con su totalidad ateniéndose a la cifra de 6 minutos y 39 segundos.
- 16 de julio de 2186: Evento esperado que romperá marcas y impondrá un nuevo récord con 7 minutos y 29 segundos de oscuridad total.
Implicaciones y contexto astronómico
Este avance en la duración de un eclipse no solo es relevante para los observadores y científicos, sino que también simboliza cómo combinaciones orbitales excepcionales permiten prolongar el fenómeno. Los eclipses totales, al depender de factores como la posición relativa de la Tierra, la Luna y el Sol, así como del mecanismo de rotación de la Luna alrededor de nuestro planeta, varían en duración de forma natural.
- Las propiedades orbitales hacen que estos eventos sean únicos cada vez, y aunque eclipses más largos pudieron haber ocurrido hace miles o millones de años, esos están fuera de los registros humanos actuales .
- El eclipse de 2186 marcará un hito histórico y científico, siendo ideal para la observación astronómica, estudios de la atmósfera solar y registros fotográficos de alta duración.
El eclipse de 2186 no solo superará al de 2009, sino que también será uno de los más duraderos en milenios, ofreciendo una ventana astronómica sin precedentes.
