Hablando de historia y otras cosas, ¿sabían ustedes que Benito Juárez jugó un papel de vital importancia durante la Guerra de Castas?
Qué tal, les saluda Lorena Careaga y hoy hablaremos de la actitud enérgica y honorable que este destacado personaje tuvo a favor de los mayas.
Guerra de Castas
Desde 1848 y durante trece años más, tuvo lugar uno de los episodios más negros de la historia yucateca: la venta de mayas a Cuba en calidad de esclavos. En este vergonzoso tráfico participaron hacendados cubanos, casas comerciales yucatecas y nacionales, el gobierno yucateco y también el federal, principalmente a través de Antonio López de Santa Anna.
El instrumento político que hizo posible este secuestro disfrazado fue un decreto expedido por las autoridades yucatecas el 6 de noviembre de 1848, que pretendia solucionar el problema de los rebeldes expulsándolos de la península.
Ello coincidió con los afanes de los hacendados azucareros cubanos, cuya industria estaba experimentando carencia de mano de obra cuando más falta le hacía para responder a la enorme demanda de azúcar en el mercado mundial.
Exclavitud a los maya
Los mayas eran enviados a Cuba con supuestos contratos de trabajo por ocho años, pero no se volvía a saber de ellos. De hecho, ninguno retornó a Yucatán. Las ganancias de este comercio resultaron tan cuantiosas, que no solamente incluía a los rebeldes capturados con las armas en la mano, sino también a indígenas que habían permanecido leales al gobierno yucateco. Y dado que entre 1857 y 1859, los ataques de los sublevados se recrudecieron, la fingida expulsión de prisioneros no tenía como ser frenada.
No obstante, el gobierno de Juárez reprobó enérgicamente tanto el uso de la fuerza como la propia guerra que se le hacía a los indígenas. A través del ministro Melchor Ocampo, Juárez manifestó entender por qué los mayas continuaban en rebeldía después de tanto tiempo, ya que valientemente preferían la muerte a la esclavitud. El 6 de mayo de 1861, en una más de las acciones que le honran, Juárez decretó el cese inmediato del tráfico de mayas a Cuba y tomó medidas para impedir que resurgiera nuevamente.
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