¡Avión en llamas! Lo que comenzó como un vuelo rutinario entre Hangzhou y Seúl terminó en minutos de terror a más de 10 mil metros de altura. El vuelo CA139 de Air China, con 160 pasajeros a bordo, se vio envuelto en llamas cuando una batería de litio explotó dentro de la cabina, provocando humo, caos y pánico entre los viajeros. El incidente, ocurrido el sábado 18 de octubre, fue captado en video por algunos pasajeros y se volvió viral en redes sociales.
Según los reportes, todo comenzó cerca de las 9:45 de la mañana, poco después del despegue del Airbus A321 desde el aeropuerto de Xiaoshan. Una explosión proveniente del compartimento superior alertó a los pasajeros, quienes vieron salir humo del portaequipaje. Entre gritos y confusión, los sobrecargos corrieron con extintores para controlar el fuego. Siguiendo los protocolos de emergencia, el piloto desvió la aeronave hacia Shanghái, donde aterrizó de manera segura una hora después. No se registraron heridos, aunque varios pasajeros fueron atendidos por crisis nerviosas.
Una chispa peligrosa causa incendio en avión
De acuerdo con la aerolínea, la causa del incendio fue una batería de litio que se sobrecalentó dentro del equipaje de un pasajero. Este tipo de baterías, presentes en teléfonos, computadoras y relojes inteligentes, pueden explotar si sufren un golpe, una sobrecarga o una falla de fabricación.
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Cuando ocurre una “fuga térmica”, el calor interno crece sin control, generando gases inflamables y, en algunos casos, una explosión.
En una cabina cerrada, el riesgo se multiplica. Los gases tóxicos que liberan las baterías, como fluoruro de hidrógeno y monóxido de carbono, pueden afectar rápidamente a los pasajeros y dificultar la respiración, además de propagar el fuego en segundos.
Un problema que no es nuevo
Este no es el primer incidente de avión causado por baterías de litio en vuelos comerciales. La Administración Federal de Aviación (FAA) ha registrado más de 400 casos de incendios similares desde 2006. En la mayoría de los casos, el fuego proviene de dispositivos olvidados o dañados dentro del equipaje.
Tras el accidente del avión, Air China confirmó que reforzará sus controles de seguridad en los puntos de abordaje y actualizará la capacitación de su tripulación. Las autoridades chinas, por su parte, abrieron una investigación para determinar las causas exactas del sobrecalentamiento y evitar futuros incidentes que, como este, pudieron haber terminado en tragedia.
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