Dentro de las civilizaciones antiguas más reconocida que habitó en el continente Latinoamericano es la maya. Siendo más preciso, su imperio se expandió por lo siguiente países: México, Belice, Honduras, Guatemala y El Salvador. Siendo completamente subjetiva: una de las civilizaciones antiguas que más me ha llamado la atención.
Antes de comenzar a recorrer la Ruta Maya de México, es importante que conozcas más de la historia de esta civilización, así podrás entender mejor cada uno de los lugares que visitas.
La antigua civilización Maya a lo largo de dos milenios desarrolló un sistema de escritura, inventó un calendario, un sistema de numeración, estudió la astrología y las matemáticas. Ideó y construyó numerosas ciudades, creó arte (con piedras preciosas, madera, o en murales), habló más de un idioma, creyó en muchos dioses y practicó el sacrificio humano como parte de su religión.
Se dice que antes del 2000 a.C comenzaron con el desarrollo de la agricultura, lo que conllevó al sedentarismo y las primeras construcciones de aldeas. Avanzaron en conocimientos hasta el momento en que los españoles conquistaron, desapareciendo su última ciudad en el año 1697.
El control estaba mediado por un “rey divino”, en el sentido que era un mortal que atendía asuntos del más allá. Se trataba de una monarquía generalmente hereditaria de padre a hijo, aunque algunas veces fueron mujeres. El poder político variaba según la ciudad, porque a veces había un rey de reyes, un señor divino, o un líder tribal.
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Sin lugar había mucha inteligencia en estas antiguas civilizaciones, y, sobre todo, mucha conexión y respeto por la naturaleza. Algunas de las ciudades mayas más importantes que existieron, y que actualmente se pueden visitar, son: Caracol, Actun Tunichil Muknal, Altun Ha y Cahal Pech (en Belice); Cobá, Chichen Itzá, Yaxchilán y Tulum (en México); Cihuatán y Tazumal (en El Salvador); El Ceibal, Tikal y El Caribe (en Guatemala) y Copán (en Honduras).
A lo largo del Estado de México hay muchos sitios arqueológicos que nos muestran la grandiosidad de la civilización maya, la mayoría de ellos, en la Península de Yucatán.
En este artículo haremos un recorrido de la Ruta Maya por 6 de esos sitios, que son los que en mi experiencia me parecen imprescindibles. Desde ya que no son los únicos, ya que como vimos en la introducción, también puedes continuar por otros países.
1. Comienza el viaje en Palenque
Declarada como Patrimonio de la Humanidad, Palenque es el nombre que le dieron mucho tiempo después quienes la redescubrieron, pero para los mayas esta ciudad se llamaba “Cam- Há”, por la abundancia de agua.
Ciudad que en su mayor parte se encuentra escondida, perdida bajo la selva Lacandona, siendo solo un dos por ciento el que toca la luz del día. Se piensa que se volvió deshabitada alrededor del 900d.C.
La Casa de los nobles, la Tumba de la Reina Roja, y el Templo de Pakal, son las estructuras que más se destacan en este complejo. Además de recorrer las ruinas, puedes disfrutar de un camino de selva y jugar un poco con las lianas a ser mono. Pregunta por las ceibas, el árbol sagrado para los mayas.
Visita Palenque cualquier día de la semana. Podrás hacerlo durante las 8:30 hasta 17:00 horas (último acceso 16:00 horas). Costo de entrada 80 pesos mexicanos.
Estando en Palenque podrás ir a las Aguas Azules, ¡uno de mis lugares favoritos en el mundo!
2. Continúa la ruta descubriendo Calakmul
Relativamente cerca de la frontera de Guatemala, se encuentra esta antigua ciudad Maya. Calakmul significa en maya “Dos montículos adyacentes”, y hace referencia a dos construcciones en medio de la selva.
Investigaciones recientes han concluido que Calakmul es la ciudad más importante del Clásico Maya, ya que junto con Tikal y Palenque encabezaban la organización política de las tierras altas. Se dice que incluso hubo una guerra entre Calakmul y Tikal, que pudo haber durado un siglo.
Las ruinas que datan del período clásico de la civilización, cuentan con edificaciones religiosas donde hacían rituales, moradas, y caminos que conectan a Calakmul con otras ciudades.
Tu visita podrá ser cualquier día de la semana, durante el horario permitido: de 8:00 a 17:00 horas (último acceso a las 16:00 horas). El costo de la entrada es de 80 pesos mexicanos.
Si tu visita es durante el mes de junio, julio o agosto, se recomienda que lleves repelente para insectos (recuerda que estarás en medio de la selva).
3. Explora Tulum, las ruinas mayas frente al Mar Caribe
Tomando la ruta 307 para adentrarte en el Estado de Quintana Roo llegarás a Tulum, pero antes te recomiendo que hagas una parada de camino en Bacalar, un hermoso destino para descansar antes de continuar por la Ruta Maya.
Tulum se encuentra a unos 60 kilómetros de Playa del Carmen, siendo uno de los Pueblos Mágicos de México más visitados. Esto se entiende fácilmente, ya que además de sus playas se encuentra la antigua ciudad maya amurallada de “Tuluum”. (su nombre se traduce como “muralla”).
Tuluum, es una zona arqueológica muy particular ya que es la única de México situada en un acantilado a orillas del mar (Caribe).
Podrás contemplar El castillo, el Templo de la Serie Inicial donde se encuentra la fecha más temprana escrita en Tulum (564 d.C.), el Templo del Dios Descendente, el Templo de los Frescos con las pinturas en sus muros, la Casa de las Columnas, la Casa del Halach Uinik, el Templo del Dios del Viento, y la Casa del Cenote.
Tulum fue una de las últimas ciudades habitadas por lo mayas. La mayoría de sus construcciones son del período posclásico, y datan del los siglos XIII y XV. Posiblemente su abandono se produjo por la llegada de los españoles.
El complejo abre todos los días de 9:00 a 17:00 horas (el último acceso será a las 15:30). El precio de la entrada general es de 80 pesos mexicanos.
Estando aquí también podrás llevar tu bikini o short de baño y zambullirte en las aguas turquesas del Mar Caribe. Y desde ya que te recomiendo hacer un pequeño desvío de esta Ruta Maya para visitar Playa del Carmen, Cancún y Cozumel.
Hay muchas oportunidades de voluntariados en Tulum para que puedas pasar un tiempo en este maravilloso lugar sin gastar en alojamiento y conociendo más sobre su cultura.
Como también hay posibilidades de hacer voluntariados en Playa del Carmen y voluntariados en Cancún.
4. Seguimos hacia Cobá
Luego de las playas de la Riviera Maya, podemos seguir viaje por la Península de Yucatán descubriendo la Ruta Maya. Mi próxima parada recomendada es Cobá, que se encuentra muy cerca de Tulum.
Cobá fue una gran ciudad de la civilización maya, hogar de 50.000 personas aproximadamente y abandonada previo a la llegada de los españoles.
Aquí podrás contemplar la Pirámide de Nohoch Mul (su verdadero nombre, que significa “Gran Montículo”), la más alta de la península de Yucatán con 42 metros de altura y 120 escalones ¿Te animas a subir todas esas escalinatas para conocerla mejor?
El horario de visitas es de 9:00 a 17:00 horas, siendo el último acceso a las 15:00. Te recomiendo visitar la ruina durante la mañana, ya que el calor es menos intenso.
5. Siente la poderosa energía de Chichen Itzá
Llego el momento de detenernos y presentar a la ruina Maya más visitada de todo el país: Chichen Itzá. Es reconocida como Patrimonio de la Humanidad, como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, y sin dudas uno de los lugares más emblemáticos de México.
A tan solo dos horas de Cancún y tres horas de Playa del Carmen, se encuentra este sitio arqueológico imperdible durante tu visita por la Ruta Maya de México.
Chichen Itzá fue una de las ciudades del período posclásico, aunque su fundación data del siglo VI. Su nombre significa “Boca del pozo de Itzá” haciendo alusión al Cenote Sagrado cercano, lugar donde los antiguos mayas hacían sacrificios humanos y otros rituales, que se puede visitar.
La construcción más significativa es la Pirámide Kukulcán. Antiguamente se podía subir hasta la cima, pero actualmente su ascenso no está permitido debido a que los escalones estrechos causaron algunos accidentes.
Puedes visitarla de lunes a domingos a partir de las 8:00 hasta las 17:00 horas (se cierra el acceso a las 16:00 horas). Los precios de la entrada varía según las edades, y entre residentes y extranjeros.
A mitad de camino entre Tulum (la anterior parada) y Chichén Itzá, se encuentra la ciudad de Valladolid, donde puedes frenar si tienes tiempo. Si decides hacerlo, no dejes de leer Valladolid, Yucatán: el pueblo mágico de México y sus mejores destinos.
6. Terminamos el viaje en Uxmal
Comenzando a descender por la otra costa de la Península de Yucatán, pasarás por Mérida, una ciudad en la que puedes hacer base para visitar las maravillosas ruinas de Uxmal, nuestra última parada en esta Ruta Maya y una de las zonas arqueológicas mayas más importantes descubiertas en todo México.
Este yacimiento del período clásico ha sido declarado como Patrimonio de la Humanidad. Además de las imponentes pirámides, en tu visita verás la cancha destinada al juego de pelota, la Casa del Adivino, el Palacio del Gobernador y el Convento, entre otros.
Uxmal abre de 8:00 a 17:00 horas. Aunque si lo deseas también hay un horario para conocerlo durante la noche en el espectáculo de “Luz y sonido”. Viajeros que han vivido la experiencia comentan que es fascinante.
Además de todas las ruinas nombradas, si tu viaje comienza por Ciudad de México (D.F), podrás visitar la Zona Arqueológica de Teotihuacán, la más visitada del país junto a Chichén Itzá.
Su nombre en náhuatl significa la “Ciudad de los dioses”. Fue una de las ciudades más grandes de Mesoamérica, que llegó a su máximo esplendor durante el Período Clásico (Siglos III al VII) con una población estimada de 100.000 habitantes.
Algunos consejos importantes para la Ruta Maya
- Busca llegar a los sitios lo más temprano posible: si eliges viajar en un tour organizado, no te quedará otra que depender del grupo. En cambio, si te encuentras viajando solo, podrás organizarte para llegar lo más temprano posible a las ruinas. De esta manera podrás disfrutar sin la invasión masiva de muchos turistas, como también tomarte buenas fotografías. Recuerda que todos estos lugares que vimos en la Ruta Maya de México son sitios muy populares.
- Puedes buscar los costos de la entrada actualizados en la web del INAH, el Instituto Nacional de Antropología e Historia. Toda la información que necesitas saber sobre el acceso y rutas hacia las ruinas aparecen en el sitio web. Allí también podrás enterarte de noticias, conocer los museos, y las zonas arqueológicas de todo México.
- Si es posible, contrata un guía: si bien en las ruinas hay carteles que explican que templo estás mirando, o qué significaba cada lugar para la civilización, siempre tu visita se enriquece si contratas a una persona experta. De esta manera podrás aprender más de los mayas: rituales, tradiciones y vida cotidiana.
- Si decides hacer esta ruta maya de manera independiente está genial, pero también tienes varias agencias de viajes que planean un tour de varios días para visitar todos estos lugares.
- Durante tu visita: lleva calzado cómodo y agua para mantenerte hidratado.
- Aprovecha la oportunidad de conocer algún cenote: los maravillosos cenotes de México también forman parte de la ruta maya, debido a que antiguamente fueron muy importantes para el desarrollo de rituales y ceremonias. Estos gigantescos pozos de agua azul eran considerados portales al inframundo, y por una razón de relieve abundan en México. Se estima que en la región de la Península de Yucatán hay más de 2400 cenotes, te recomiendo hacer una búsqueda previa para decidir cuál quieres conocer y disfrutar.
Explora los 10 mejores cenotes en México con este artículo y los mejores cenotes de Valladolid. - Disfruta de un turismo consciente y responsable: algunas de las zonas que fueron nombradas en la ruta maya son muy concurridas por cientos de turistas diariamente. Se amable, respeta las restricciones de las ruinas, y lleva siempre contigo tu basura porque no le pertenece al lugar que visitas.
Seguramente ver el siguiente video te sirva para organizar y conocer un poco más la cultura Maya de México:
Voluntariados por la Ruta Maya
La oportunidad perfecta de conocer a fondo la Ruta Maya y quedarte más tiempo en estos imperdibles rincones de México viviendo como un local, es haciendo una experiencia de voluntariado. Créeme, te sorprenderás de los mitos y leyendas que tienen los locales para contarte.
Los voluntariados en Mérida, en Tulum, en Valladolid y en Cancún son una excelente posibilidad para esto.
Worldpackers es una comunidad global de viajeros conscientes y anfitriones acogedores que, desde 2014, promueve miles de conexiones y experiencias únicas enfocadas en el desarrollo y la transformación del mundo en un lugar más social y ambientalmente sostenible.
No olvides que en México puedes encontrar cientos de opciones para hacer voluntariados o intercambiar tus habilidades por alojamiento y comida, aquí te dejo algunas:
Con este circuito de 6 destinos hemos recorrido gran parte de la Ruta Maya de México, pasando por los sitios arqueológicos que para mí son imprescindibles. Hay muchos más lugares por conocer, que irás descubriendo durante tu viaje por el país y adaptar la ruta de acuerdo a tu tiempo e intereses.
TAL VEZ TE INTERESE: Siguen encontrando objetos arqueológicos en obras del Tren Maya
Con información de WorldPackers.com
