El presidente mexicano Carlos Salinas de Gortari, hace 30 años, vislumbró en el liberalismo comercial la oportunidad de cambiar el destino económico de México.
México y los 30 años del Libre Comercio
Sin embargo, mientras las exportaciones mexicanas se han disparado y el país se ha convertido en el 13º mayor exportador mundial, los críticos argumentan que el tratado no cumplió completamente sus promesas.
A lo largo de los años, las exportaciones mexicanas han crecido un asombroso 950%, creando casi 6 millones de empleos directos e indirectos vinculados al comercio con Norteamérica.
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Sin embargo, el tratado también ha tenido consecuencias imprevistas, como el aumento del tráfico de drogas, la migración indocumentada y profundas desigualdades económicas entre el norte y el sur de México.
Clemente Ruiz, experto en economía de la UNAM, señala que el TLCAN no logró impulsar el desarrollo esperado. A pesar de las espectaculares cifras de comercio, el crecimiento económico no ha sido suficiente, especialmente en el sur y sureste del país, donde persisten niveles alarmantes de pobreza.
El acuerdo, diseñado originalmente para competir con Europa del Este y China, no previó totalmente el auge de China como potencia económica mundial. En lugar de convertirse en un competidor, México se volvió dependiente de las importaciones chinas, afectando la capacidad de desarrollo de industrias de alta tecnología en el país.
En 2018, el TLCAN fue renegociado como el TMEC, pero México, bajo la administración de López Obrador, ha desafiado algunas de las disposiciones del acuerdo, especialmente en el sector energético. Este desafío ha llevado a tensiones con Estados Unidos y plantea interrogantes sobre el futuro de la relación comercial trilateral.
Con la tendencia actual del “nearshoring” y empresas que buscan salir de China, México se enfrenta a una nueva oportunidad económica. Sin embargo, los riesgos son mayores ahora, con desafíos como la migración descontrolada y la amenaza de pérdida de inversión extranjera.
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A medida que México conmemora tres décadas de relaciones comerciales con sus vecinos del norte, se encuentra en una encrucijada: aprender de los errores pasados, invertir en desarrollo equitativo y aprovechar la nueva era del TMEC para construir un futuro económico más sólido y sostenible.