Ruanda ha confirmado un brote de la enfermedad del virus de Marburgo, un virus similar al ébola que ha provocado la muerte de al menos diez personas en los últimos días.
Ante esta situación, el país africano ha declarado oficialmente el estado de emergencia sanitaria. Además, en Alemania se están investigando dos posibles casos sospechosos de la misma enfermedad, lo que ha encendido las alarmas en el continente europeo.
¿Qué es el virus de Marburgo?
El virus de Marburgo, descubierto por primera vez en 1967 en la ciudad alemana de Marburgo, provoca fiebre hemorrágica grave y tiene una tasa de mortalidad que oscila entre el 24 % y el 88 %, dependiendo de la cepa viral y la atención médica recibida.
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Al igual que el ébola, no cuenta con una vacuna ni con un tratamiento específico, lo que aumenta el riesgo de propagación y su letalidad. Aunque su reservorio natural son los murciélagos de la fruta, específicamente los de la especie Rousettus, el virus puede transmitirse de persona a persona a través del contacto con fluidos corporales, como sangre, saliva, orina o semen.
El periodo de incubación del virus varía entre dos y 21 días. Los primeros síntomas incluyen fiebre elevada, dolor de cabeza intenso y un malestar general. Estos suelen estar seguidos de vómitos, diarrea y náuseas.
En los casos más graves, los pacientes sufren hemorragias internas y externas, y la muerte ocurre entre los 8 y 9 días después de la aparición de los síntomas, especialmente debido a la pérdida masiva de sangre o el fallo multiorgánico.
El personal sanitario y quienes participan en ceremonias funerarias corren un alto riesgo de contagio debido a la posibilidad de estar en contacto directo con los fluidos corporales de personas infectadas.
¿Cómo se diagnostica el virus de Marburgo?
La detección del virus puede ser compleja, ya que sus síntomas iniciales se asemejan a los de otras enfermedades infecciosas como la malaria o el tifus. Para confirmar el diagnóstico, se utilizan pruebas como ELISA, PCR y microscopía electrónica.
A pesar de que no existe un tratamiento específico, los médicos pueden mejorar la supervivencia de los pacientes con cuidados de soporte, como la rehidratación y el manejo de los síntomas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que algunos tratamientos experimentales, como los anticuerpos monoclonales y ciertos antivirales usados para el ébola, podrían ser útiles, aunque aún no han sido aprobados para el tratamiento de esta enfermedad.
Ante el riesgo de propagación, la OMS y las autoridades ruandesas han subrayado la importancia de extremar las medidas preventivas, especialmente en zonas mineras y cuevas donde habitan los murciélagos. Además, se recomienda tomar precauciones especiales durante los funerales para evitar más contagios.
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