Un estudio reciente publicado en la revista BMJ Mental Health, liderado por el Dr. Feifei Bu del University College de Londres, analizó más de 49 000 personas entre 2020 y 2022, entrevistándolas en múltiples momentos del día. Los resultados revelan un patrón claro: la mañana es el periodo en que más personas reportan sentirse emocionalmente mejor, mientras que el estado de ánimo tiende a empeorar conforme se acerca la medianoche.
Mañana: el mejor momento para el estado anímico
Los participantes indicaron que entre las 9 y 12 del mediodía alcanzaron los niveles más altos de bienestar, con menores síntomas depresivos, mayor autoestima, satisfacción con la vida y felicidad general. Es decir, los primeros momentos del día parecen ofrecer una ventana emocional óptima.
¿Por qué mejora el ánimo por la mañana?
Este patrón se asocia directamente con los ritmos circadianos del cuerpo: el nivel de cortisol, que promueve alerta y energía, alcanza su pico poco después de despertar y disminuye a lo largo del día. En contraste, la melatonina, hormona del sueño, sube al caer la noche, cambiando el equilibrio emocional y favoreciendo el cansancio.
Descenso emocional hacia la noche
A medida que transcurre el día, muchas personas experimentan una progresiva disminución del bienestar emocional. Para la medianoche, el ánimo reportado tiende a ser el más bajo del día, frecuentemente acompañado de más ansiedad, soledad y menor satisfacción vital. La falta de luz natural, la fatiga acumulada y la baja de serotonina explican en parte este deterioro emocional nocturno.
Variación entre días de semana y fines de semana
Aunque el patrón general se mantiene, el bienestar tiende a variar más durante los fines de semana que en días laborales. Por ejemplo, la satisfacción y felicidad son más altas los lunes, martes y viernes, mientras que los domingos presentan niveles más bajos de ánimo, sin que la sensación de soledad cambie significativamente durante la semana.
Influencia de las estaciones
La estación del año también actúa como modulador emocional: en verano, los niveles de depresión y ansiedad tienden a disminuir, mientras que la felicidad, la satisfacción y el sentido de realización aumentan, independientemente de la hora del día.
Factores individuales: edad y cronotipo
Las experiencias emocionales varían según la edad y el cronotipo (si eres “mañanero” o “noctámbulo”). Estudios anteriores muestran que las personas tienden a sentirse más positivas por la mañana y más negativas por la noche, especialmente entre personas jóvenes y nocturnas. Los adultos mayores, por su parte, tienden a reportar mayor bienestar emocional tanto en la mañana como en la noche que los jóvenes.
Implicaciones prácticas según la ciencia
- Diseño de servicios de salud: los horarios más vulnerables (por ejemplo, medianoche, mitad de semana, invierno) podrían requerir atención emocional adicional.
- Autoconocimiento: entender si eres cronotipo matutino o vespertino puede ayudarte a adaptar tus actividades a momentos emocionales óptimos.
- Rutinas matutinas conscientes: adoptar hábitos estables al despertar puede reforzar la autoconfianza y la gestión emocional durante el día.
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