Un eclipse lunar es un fenómeno celestial que se produce dos veces al año, cuando el Sol, la Tierra y su satélite natural se alinean de tal manera que la Luna queda oculta por la sombra que proyecta nuestro planeta.
Existen tres tipos principales de eclipses lunares: totales, parciales y penumbrales. Los eclipses totales son conocidos popularmente como “lunas de sangre” debido al color rojizo que adquiere la Luna al quedar completamente cubierta por la sombra de la Tierra. Los eclipses parciales ocurren cuando solo una parte de la Luna entra en la sombra umbral, y los penumbrales se caracterizan por ser más sutiles, ya que la Luna pasa solo por la penumbra, la sombra más tenue y exterior del planeta.
Según National Geographic, aunque observamos una luna llena cada mes, no siempre presenciamos un eclipse lunar mensual. Esto se debe a la ligera inclinación de la órbita lunar en relación con la Tierra, lo que significa que solo en ocasiones la Luna cruza la sombra en forma de cono proyectada por nuestro planeta.
Este año están previstos dos eventos significativos de este tipo. El primero fue un eclipse penumbral que tuvo lugar en marzo. Durante un eclipse penumbral, la Luna solo atraviesa la sombra más tenue de la Tierra, conocida como penumbra, lo que provoca un oscurecimiento sutil. El segundo evento será un eclipse lunar parcial, programado para el próximo mes de septiembre.
¿Cuándo será el eclipse lunar?
El eclipse lunar parcial se podrá observar la noche del martes 17 y parte de la madrugada del miércoles 18 de septiembre de 2024. Este fenómeno será visible desde Europa, Asia, África y América, aunque solo en las regiones sur y norte de este último continente.
Uno de los países que tendrá una vista privilegiada de este hermoso evento astronómico es España. En América, México también será uno de los lugares donde se podrá disfrutar de este eclipse.
Este eclipse lunar parcial promete ser visualmente impresionante, ya que una parte de la Luna entrará en la umbra, la zona más oscura de la sombra terrestre, creando la ilusión de un círculo tallado en su superficie.
La hora exacta para presenciar este fenómeno astronómico variará según la ubicación geográfica. En México, por ejemplo, el eclipse comenzará a las 19:44 horas en Monterrey y a las 20:14 horas en la Ciudad de México.