Una nueva esperanza para enfrentar la crisis mundial de contaminación por plásticos ha surgido a partir de una investigación en las marismas costeras al este de China. Científicos del jardín botánico británico Kew Gardens identificaron ciertas especies de hongos y bacterias que literalmente se alimentan del plástico, ofreciendo una posible solución para los residuos plásticos que tanto daño causan al medio ambiente.
China: Hongos que se alimentan de plásticos
Durante un muestreo realizado en Dafeng, China, los investigadores encontraron un ecosistema poco conocido de desechos plásticos costeros, denominado “plastisfera” terrestre. En total, se tendrán 184 especies de hongos y 55 especies de bacterias con la capacidad de descomponer diversos tipos de plástico.
Estudios anteriores ya habían identificado el potencial de los microorganismos para combatir la contaminación plástica, con un total de 436 especies de hongos y bacterias conocidas por degradar plásticos. Los científicos creen que estos nuevos resultados podrían llevar a cabo el desarrollo de enzimas eficaces para biodegradar los residuos plásticos.
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La contaminación por plástico es un problema urgente que afecta gravemente al planeta. En 2019, se produjeron 353 millones de toneladas de residuos plásticos, con un 22% terminando en vertederos ilegales o arrojados al medio ambiente y los océanos.
A pesar del aumento del 60% en políticas nacionales para combatir la contaminación plástica, la cantidad total de plástico en los océanos aumentó en un 50% en los últimos cinco años, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Aunque la investigación sobre los hongos y bacterias que degradan el plástico es prometedora, es esencial que cada individuo contribuya a reducir la contaminación con plástico. Recomendaciones como reducir el uso de plásticos desechables, optar por productos reutilizables y reciclar correctamente son acciones clave que pueden marcar la diferencia en la lucha contra la contaminación.
El descubrimiento de estos hongos y bacterias en China representa un paso importante hacia la conservación del medio ambiente y la protección de los ecosistemas costeros.
La posibilidad de utilizar estos microorganismos como herramientas para combatir la contaminación plástica es una luz de esperanza en la búsqueda de un futuro más sostenible para el planeta. La investigación continúa y se espera que estos hallazgos impulsen nuevas estrategias para abordar el creciente problema global de la contaminación con plásticos.
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La colaboración entre la ciencia, la sociedad y los responsables de políticas clave para encontrar soluciones efectivas y será construir un futuro más limpio y libre de plástico.